No parecía que fueran a haber grandes cambios en los poco más de 40 kilómetros que restaban de esta edición del Rally Guanajuato Corona México, sin embargo, Kris Meeke se había propuesto al igual que hizo el año pasado animar el final de la prueba norteamericana para disgusto del equipo Citroën Racing. A sólo 4 kilómetros de llegar al final de la especial de Alfaro, el norirlandés se iba largo en una curva cerrada de izquierdas sobre adoquines. Por fortuna, el Citroën C3 WRC con el dorsal #10 se quedaba únicamente acostado sobre la puerta del copiloto, posición de la que le pudieron rescatar rápidamente los aficionados allí presentes.
Se volvieron a escuchar las palabras que todavía resonaban en muchos oídos de la firma de los dos chevrones. El “Jesus Christ Kris” de Paul Nagle marcará posiblemente a la nueva generación de aficionados como lo hizo en los noventa el “Mami je t’aime” de Denis Giraudet. En esta ocasión el copiloto irlandés sabía que podrían continuar en carrera sin mayor problema, eso sí, con el alerón trasero arrancado y acumulando un retraso de tiempo de más de medio minuto respecto a Dani Sordo que le daba la segunda plaza provisional cántabro a falta de dos especiales para llegar al final.
Sólo separaban 22,14 kilómetros de las dos pasadas por Las Minas al de Hyundai de una más que valiosa segunda plaza, en este caso más para el equipo que para él, el cual persigue volver a ganar en el que el propio Dani reconoce que puede ser su último año en el Mundial. Los 25,7 segundos de renta eran más que suficientes para ello, atando un muy buen resultado que se iguala al podio logrado por Paddon en la cita escandinava. Incluso podría haber sido más importante de no ser porque Andreas Mikkelsen salía indemne de un toque contra uno de los taludes de tierra que marcaban los límites de la pista.
Por delante, Sébastien Ogier respiraba aliviado en la que sin duda será una de las victorias que mejor le ha sabido en los dos últimos años, con Loeb como testigo y viendo sufrir a Thierry Neuville abriendo pista después del cruce de declaraciones en el pasado Rally de Suecia. Incluso reconocía que su monta de neumáticos de cuatro duros y dos blandos estaba orientada a luchar por los cinco puntos en la Power Stage.
A pesar de la gran cantidad de polvo en suspensión, no habría más dramas en una prueba que una vez más ha hecho valer su fama de ser uno de los rallyes más duros Mundial moderno. Sin cambios en la clasificación general, los puntos extra del último tramo volvían a tener como protagonistas las estrategias de orden de salida. Ott Tänak y Thierry Neuville salían por detrás de las posiciones que tenían asignadas por reglamento, escribiendo un capítulo más de la polémica después de que los equipos le hayan dicho a la FIA este mismo fin de semana que no dudarían en realizar este tipo de estrategias.
Dani Sordo sufriría un pinchazo en la Power Stage, sin embargo, con Meeke deseando terminar la prueba sin más sobresaltos y con el Citroën C3 WRC magullado, el español retendría la segunda posición final del rally por detrás de Sébastien Ogier, el cual conseguía su cuarto triunfo en la cita azteca. La jugada por su parte le salía bien a Ott Tänak y Neuville, consiguiendo el primero y el cuarto mejor tiempo de la Power Stage y despertando de nuevo el enfado del promotor del WRC y de la FIA que los dejaron sin mostrar la salida de ambos coches al tramo. Algo debe cambiar en la normativa para que no se sigan dando estos casos. Ogier se llevaba cuatro puntos, por tres de Latvala y uno de Mikkelsen.
En WRC2, Pontus Tidemand tenía quizás una de sus victorias más cómodas (la segunda consecutiva en México) después de quedarse sin rivales apenas superado el ecuador de la etapa del viernes. Además de la séptima posición absoluta, mejor resultado del sueco en el Mundial, el vigente Campeón de la categoría se colocaba líder de la general. Nil Solans y Jari Huttunen se reengancharon, pero ambos han sufrido un rosario de averías y problemas de fiabilidad durante todo el fin de semana. Gus Greensmith y Marquito Bulacia han completado el podio en esta ocasión, consiguiendo el boliviano su primer podio a los 17 años, hito que también logró Rovanperä el año pasado al ganar en Australia.
Clasificación final del Rally de México 2018:
Pos Piloto-Copiloto Auto Tiempo Dif. 1º
1. S. Ogier - J. Ingrassia Ford Fiesta WRC 3:53:58.0
2. D. Sordo - C. Del Barrio Hyundai i20 WRC 3:55:11.6 +1:13.6
3. K. Meeke - P. Nagle Citroën C3 WRC 3:55:27.2 +1:29.2
4. A. Mikkelsen - A. Jaeger-Synnevaag Hyundai i20 WRC 3:55:46.4 +1:48.4
5. S. Loeb - D. Elena Citroën C3 WRC 3:56:32.6 +2:34.6
6. T. Neuville - N. Gilsoul Hyundai i20 WRC 4:03:11.0 +9:13.0
7. P. Tidemand - J. Andersson Skoda Motorsport 4:04:32.7 +10:34.7
8. J. Latvala - M. Anttila Toyota Yaris WRC 4:09:45.1 +15:47.1
9. G. Greensmith - C. Parry Ford Fiesta R5 4:11:17.3 +17:19.3
10. P. Heller - P. Olmos Ford Fiesta R5 4:18:26.1 +24:28.1
11. E. Lappi - J. Ferm Toyota Yaris WRC 4:25:05.8 +31:07.8
12. T. Suninen - M. Markkula Ford Fiesta WRC 4:27:14.3 +33:16.3
13. M. Bulacia Wilkinson - F. Musano Ford Fiesta R5 4:27:18.6 +33:20.6
14. O. Tänak - M. Järveoja Toyota Yaris WRC 4:56:50.8 +1:02:52.8
