Si 11 horas y más de 8,000 millas de pruebas en pista durante dos días mostraron algo, es que la IndyCar encaja maravillosamente en el brillante Circuito de las Américas y la competencia será profunda e intensa en el 2019.

Veinticinco pilotos completaron 2,367 vueltas en el Entrenamiento de primavera de INDYCAR, la única prueba obligatoria oficial antes del primer compromiso de la temporada de la IndyCar, el Gran Premio Firestone de San Petersburgo el 10 de marzo. El piloto novato Colton Herta sorprendió a muchos al dar la vuelta más rápida El circuito permanente de 3,41 millas y la parte superior de la hoja de tiempo en tres de las cuatro sesiones en el No. 88 Harding Steinbrenner Racing Honda.

Sin embargo, los veteranos estuvieron cerca de los talones de Herta; Alexander Rossi, quien lideró la sesión final del miércoles, Ryan Hunter-Reay, Will Power y Simon Pagenaud completaron los cinco primeros en la tabla de la sesión combinada. Dejó a los pilotos y fanáticos ansiosos por comenzar la temporada y el regreso el próximo mes para el INDYCAR Classic el 24 de marzo, la primera carrera de autos de Indy organizada por COTA.

”La pista es fenomenal”, dijo Power, el campeón de la serie 2014 y el actual ganador de Indianapolis 500 conduciendo el No. 12 Verizon Team Penske Chevrolet. ”¡Me encanta, me encanta, me encanta! Muy técnico, obviamente muchos complejos. ... Excelentes instalaciones, todos los conductores están encantados de estar aquí ”.

Herta, la Indy Lights 2018 presentada por el finalista de Cooper Tires que hizo su debut en la Serie NTT IndyCar para Harding Steinbrenner Racing en el final de la temporada del año pasado en Sonoma Raceway, estableció la mejor vuelta general de 1 minuto, 46.6258 segundos (115.132 mph) en la noche del martes sesión de la tarde. El californiano de 18 años lo respaldó al liderar las dos prácticas del miércoles para completar el barrido de prueba abierto.

”Esta pista se adapta mucho a mi estilo de conducción”, dijo Herta. “El equipo ha estado trabajando muy duro para lograr que el auto esté donde debe estar. Obviamente, han logrado grandes avances en la época de invierno en comparación con el año pasado, y estamos viendo eso. Un trabajo realmente robusto por los chicos ”.

Herta y sus compañeros novatos en la Serie IndyCar de NTT, como Félix Rosenqvist (sexto en la tabla de velocidad combinada), Marcus Ericsson y Santino Ferrucci solo han agregado profundidad a un campo de pilotos de temporada completa ya considerado el más profundo en el automovilismo.

”Cada año, cada vez es mejor, lo que es un testimonio obviamente de la serie y el valor que los conductores le están otorgando”, dijo Rossi, ganador de la Indy 500 2016 y 2018 NTT Campeonato de la Serie IndyCar de subcampeón. ”Hemos visto a gente venir de Europa, lo cual es algo muy positivo. Estoy completamente de acuerdo en que 2019 será la temporada más competitiva de la que he sido parte.

”Si te fijas en el top 15, top 20, en realidad hay muchos chicos muy buenos”. Eso es muy diferente a cualquier otra serie cuando lo miras, y espero que haya entre 10 y 12 jugadores cada fin de semana para vencer en la carrera ”.

El calendario de la serie NTT IndyCar 2019 presenta 17 carreras, todas transmitidas en vivo por NBC o NBCSN y la red de radio INDYCAR de Advance Auto Parts. Abriendo con el Grand Prix de San Petersburgo de Firestone el 10 de marzo (1 pm hora del este, NBCSN) y seguido por el Clásico de INDYCAR en COTA el 24 de marzo (1 pm, NBCSN), el 26 de mayo destacó el calendario de la 103ª edición de Indianapolis 500. (11 am, NBC) y se cierra con el Gran Premio Firestone de Monterey desde WeatherTech Raceway Laguna Seca (2:30 pm, NBC).