Falleció el Miembro Internacional Bernard Cahier
Julio 10 de 2008
Por Carlos Eduardo Jalife Villalón
Fotos BC

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Hace unos días falleció Salvador Galindo, el primer miembro de la Scuderia Hermanos Rodríguez AC en reencontrarse con pedro y Ricardo, y ahora 10 de julio ha fallecido en Francia el primer miembro internacional de la SHRAC, Bernard Cahier, quien acababa de ingresar en la visita que hicimos a Francia con motivo de la presentación de una placa conmemorativa de la primera victoria de Gulf y Pedro Rodríguez hace 40 años en las 24 Horas de Le Mans, aunque la amistad personal con él databa de hace una década y él fue gran amigo de los hermanos durante su carrera, así como de Carlos ‘Buitre’ Covarrubias, con quien compartió la fotografía al más alto nivel en sus respectivos países.

Bernard vio la luz en Marsella en 1927 y a los cinco años ya estaba de espectador en su primera carrera, el GP de Marsella, con lo que su vida quedó marcada por el automovilismo desde temprano. Tras la invasión de los nazis, se volvió miembro de la Resistencia en su adolescencia durante la II Guerra Mundial con tal valor que recibió la Cruz de Guerra y la Mención Presidencial de Heroísmo (del presidente de EU) por sus esfuerzos por liberar su patria. Posteriormente viajó a EU donde se enroló en clases en UCLA, se casó con una estadounidense y empezó a trabajar en una agencia de autos del afamado importador y piloto John von Neumann, pero regresó a Francia en 1952 y ahí decidió dedicarse a fotografiar Grandes Premios y todo tipo de carreras convirtiéndose en uno de los grandes fotógrafos deportivos de la historia, un artista de la lente en realidad.

Vino a México a las Panamericanas donde conoció al 'Buitre' y luego, en la primera época de los Grandes premios, se hermanó con Pedro y Ricardo, aunque ya los conocía de carreras como Bahamas, Sebring, la Targa Florio y otras. Aparte de ser un gran fotógrafo, compitió también con éxito y en la Targa Florio de 1967 ganó la a clase GT en un Porsche 911S con Jean Claude Killy (el gran esquiador y campeón olímpico) como copiloto. Apareció en películas como Grand Prix y en las historietas de Michel Vaillant y siguió activo hasta hace unos días, aunque los archivos Cahier ahora son mantenido por su hijo Paul Henri, quien es su sucesor como gran fotógrafo del deporte motor y recientemente estuvo en las noticias por el empujón que le dio Kimi Raikkonen en el GP de Inglaterra.

Yo platiqué con él brevemente en Magny-Cours, justo cuando recargaba las pilas para irme a tomar fotos me lo encontré en el paddock y me presenté. Platicamos y al instante aceptó ser miembro de la Scuderia, lo cual ya habíamos discutido antes y quedé de mandarle una camisa con su número de membresía (el W045), pero apenas la estaba mandando a hacer cuando vino la noticia de su fallecimiento a los 81 años. Yo escribí algo respecto a él y su ayuda cuando empecé con el proyecto del libro de Los Hermanos Rodríguez. Se los dejo como tributo final para el amigo que me auxilió y le dio credibilidad al proyecto, pues muchos otros se apuntaron al saber que Bernard ya había colaborado: “…el francés Bernard Cahier, fotógrafo de extrema calidad, agente de pilotos como Trintignant, hombre al que aprecian virtualmente todos los grandes nombres que pasaron por las pistas entre 1946 y 1980, mago cuyo nombre abre puertas en muchos lugares conectados con el automovilismo y muchas cosas más. El mandó, sin conocerme, un lote de fotos y una pequeña opinión acerca de los hermanos, a los cuales trató y respetó. ‘Ricardo y Pedro Rodríguez trajeron a Europa cantidad de emociones con su colorido y muy talentoso estilo de manejo. ‘Les Freres Rodríguez’, como les decían los franceses, fueron inmensamente populares en la 24 Horas de Le Mans con un fantástico número de seguidores. Desafortunadamente, ellos nunca ganaron Le Mans juntos, pero su imagen y recuerdo están todavía muy vivos en este famoso circuito clásico de las carreras de resistencia. Ricardo murió demasiado joven para probar por completo su talento, pero ciertamente tuvo una buena actuación en la Fórmula Uno durante su corto período con Ferrari, en el cual impresionó a todos con la suavidad de su manejo. Pedro era más agresivo. El tuvo una carrera más larga y ganó algunos Grandes Premios, particularmente el difícil circuito de Spa, Bélgica. Ambos hermanos, al contrario de lo que uno espera de los ‘fogosos’ pilotos latinoamericanos, eran muy discretos en su vida en las pistas de carreras del mundo. En cierta manera, ellos eran muy de ‘vida en familia’. Sus padres y familia viajaban con ellos, compartían sus vidas y los acompañaban. Su pérdida fue muy sentida en la fraternidad automovilística, a la cual habían traído un toque especial y un seguro prestigio que honró al deporte y a México’. Yo la leí y decidí que merece definir este primer esfuerzo. Yo también estoy en deuda contigo Bernard”.

Quede como homenaje una breve selección de sus fotos, la mayoría referentes a los hermanos, así como algunas de él trabajando o compitiendo. Descanse en paz…

© CEJV/SHRAC 2008